Este artículo explora cómo el mundo del alimento para mascotas evolucionará en el futuro cercano en adelante, identificando oportunidades que importan en la industria.
Hoy en día: La sostenibilidad es una prioridad en las mentes de los consumidores
La crisis climática tiene un rol cada vez más influyente en las decisiones de compra de los consumidores, y la categoría de alimentos para mascotas no es la excepción. A medida que los propietarios de mascotas jóvenes están más involucrados con los problemas ambientales de los alimentos para mascotas, el interés en las credenciales ecológicas entre el segmento demográfico de mayor edad no se queda atrás.
Para abarcar las preocupaciones de los consumidores sobre el impacto ambiental del alimento para mascotas, las marcas están innovando con empaquetamiento amigable para el medio ambiente y reciclable, y destacan el uso de instalaciones de producción alimentadas con energía renovable. Para trasmitir su compromiso para abordar la crisis climática, los productores están comunicando activamente estas estrategias en el paquete.
Hoy en día: Las marcas de alimentos para mascotas presentan alimentos para mascotas que estimulan el sistema digestivo e inmunitario
El brote de la pandemia de COVID-19 intensificó el interés de los consumidores en productos que prometen reforzar el sistema inmunitario y les enseñaron a muchas personas acerca de la relación entre la flora intestinal y la salud general. Este estado elevado de comprensión sobre la inmunidad y la salud intestinal influyó la forma en la que los propietarios de mascotas piensan sobre los productos que eligen para sus mascotas. En China, el 73% de los propietarios de mascotas buscan alimentos que mejoren la inmunidad, y el 59% busca un refuerzo digestivo.
A futuro: Hacer uso de las prioridades en evolución en materia de salud animal
En consonancia con las tendencias de alimentación humana de tomar suplementos para agregar nutrientes, los propietarios de mascotas están optando incorporar suplementos para agregar beneficios nutricionales. En el Reino Unido, el 35% de los dueños de mascotas consideran que los suplementos son la manera más eficiente de brindar beneficios funcionales para las mascotas.
Las bebidas para mascotas llevan el nuevo formato de suplementos a otro nivel. Las bebidas funcionales son más fáciles de tragar para las mascotas que los suplementos sólidos y se digieren más rápidamente que el alimento sólido. Y dichos lanzamientos son prometedores: en 2021, las bebidas amigables para las mascotas atrajeron a la mitad (49%) de los compradores de alimentos para mascotas en el Reino Unido, que aumentó de solo 21% en 2018.
A pesar del enorme aumento en el interés, los lanzamientos de bebidas para mascotas son raros, pero la emergente innovación en bebidas funcionales presenta una oportunidad excitante y escalable.
A futuro: Hacer que la sostenibilidad sea tangible y transparente
Las marcas deben ayudar a los consumidores a afrontar las complejidades de la sostenibilidad brindando transparencia. En EE.UU., el 50% de los compradores de alimentos para mascotas están preocupados acerca del impacto ambiental de los alimentos para mascotas, por eso, las marcas deben hacer más para comunicar sus esfuerzos en materia de sostenibilidad.
El alimento para mascotas a base de insectos ha progresado entre los consumidores debido a sus credenciales de sostenibilidad. Y el uso de insectos en el alimento para mascotas está respaldado por grandes participantes de mercado globales. Sin embargo, la comunicación sobre el uso de insectos es fundamental.
Las marcas de alimentos para mascotas deben enfocarse en la salud como también en la sostenibilidad, siendo la salud una prioridad mayor que esta última para los dueños de mascotas. En EE.UU., el 28% de los compradores de alimentos para mascotas estadounidenses están interesados en alimentos de fuente sostenible. Por el contrario, más de la mitad está interesado en alimentos para mascotas que ofrezcan una digestión saludable o un refuerzo muscular, articular y óseo.
A futuro: La humanización conoce la premiumización
Muchos consumidores jóvenes prefieren a las mascotas que a los niños, y la pandemia aceleró la adopción de mascotas, especialmente entre consumidores jóvenes. El alimento para macotas continuará creciendo en la próxima década, y las marcas deben invertir para atraer a esta nueva generación de propietarios de mascotas.
En particular, el segmento de alimentos para mascotas premium tiene un gran potencial de seguir creciendo. En China, el 39% de los propietarios de mascotas gastaron más en alimentos para sus animales en 2021, comparado con 2019. A medida que más propietarios de mascotas tratan a sus animales como niños, las marcas pueden atraer a los padres de mascotas exigentes enfocándose en la palatabilidad de los alimentos.
El sabor del alimento para mascotas es uno de los impulsores principales de compra para el 41% de los propietarios de mascotas tailandeses. Las señales sensoriales, como el crujido y el aroma, aumentarán la percepción del propietario con respecto a la palatabilidad. Dado que el aroma juega un papel importante en la palatabilidad y las macotas tienen un sentido altamente agudo del olfato, las marcas también pueden atraer a los dueños de las mascotas utilizando ingredientes populares en el alimento premium para humanos, como la cúrcuma.
A futuro: El alimento producido en laboratorios está cada vez más cerca
La cantidad colosal de carne consumida por mascotas tiene un impacto significativo en el medio ambiente, y tanto las marcas como los consumidores buscan maneras de mitigarlo.
Algunas empresas de alimentos para mascotas están cambiando su enfoque hacia alternativas sostenibles de alimentos para mascotas, como alimentos veganos. Sin embargo, el 34% de los compradores de alimentos para mascotas en EE.UU. dicen que la carne real debería ser el primer ingrediente de la lista para los alimentos para mascotas.
El alimento para mascotas producido en laboratorios, que atrae al 29% de los compradores de alimentos en el Reino Unido, ofrece una alternativa sostenible a la carne, dado que la carne producida en laboratorio genera menos emisiones de carbono que la carne roja. A pesar de que el alimento para mascotas producido en laboratorios aún no es viable comercialmente, la marca con base en Chicago Because, Animals se encuentra tomando pedidos por anticipado de sus galletitas para gatos con carne cultivada Harmless Hunt Mouse.
A futuro: La ciencia y los datos guiarán el camino
En tiempos de incertidumbre, como durante el COVID-19 y la recuperación de los años siguientes, los consumidores buscan tener más control sobre sus vidas. Los propietarios de las mascotas buscan cada vez más transparencia sobre el impacto en la salud y la sostenibilidad que el alimento para mascotas tiene.
Las marcas de alimentos para mascotas pueden hacer uso de la personalización y de la tecnología para permitirles a los propietarios de las mascotas mejorar la salud de sus animales. El sistema australiano Ilume incorpora comidas gourmet adaptadas por un chef con un rastreador de la actividad de la mascota, una aplicación y un plato inteligente.
También surgirán sistemas de puntaje para el alimento para mascotas. Las nuevas aplicaciones como Nutripet les permitirán a los propietarios evaluar la composición nutricional de los alimentos para mascotas, como su equivalente para la comida humana Nutri-Score, el cual ya está establecido. De manera similar, los sistemas nuevos como EcoPetScore evaluarán las mediciones de sostenibilidad del alimento para mascotas, que reflejará el sistema de comida humana Eco-Score. Las marcas de alimentos para mascotas inevitablemente deberán mejorar sus credenciales de salud y sostenibilidad para mantener su competitividad.
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