O setor norte-americano de pet food está indo de vento em popa, com as vendas de alimentos para animais de estimação nos EUA atingindo cerca de US$ 35,7 bilhões em 2022*. Embora a inflação tenha sido um dos principais impulsionadores do crescimento, as tendências, incluindo a premiumização e a utilização de petiscos (treats) e coberturas (toppers), irão prevalecer a longo prazo. A Mintel prevê um crescimento contínuo moderado à medida que a inflação diminuir nos próximos anos, com um aumento de 24% entre 2022 e 2027 para US$ 44,4 bilhões.

 

Este artigo explora como a tendência à humanização, bem como a sustentabilidade, estão sendo a base da saúde e nutrição no setor de pet food na América do Norte.

 

 

* Fonte: baseado em Revisões de IRI InfoScan® (dados digitalizados baseados em varejistas); US Census Bureau (Departamento do Censo dos Estados Unidos), Economic Census/Mintel (Censo Econômico/Mintel), 2022

 

 

O fenômeno de pais de pets está se intensificando

 

Os jovens estão evitando ou, ao menos prorrogando a ideia de ter filhos, citando as mudanças climáticas e a insegurança financeira como as razões para isso*. Quase um quarto (23%) dos norte-americanos com idades entre 18 e 49 anos que não são pais afirma que é muito pouco provável que tenham filhos**.

 

Muitos consumidores mais jovens estão preferindo os pets em vez de crianças. Como tal, a pandemia colocou a saúde em primeiro plano na mente dos consumidores, e um número cada vez maior de tutores de pets está focando na saúde dos seus animais. Na verdade, 88% desses donos de animais de estimação nos EUA concordam que é importante tomar medidas preventivas para proteger a saúde de seus animais***.

 

Haverá um aumento na demanda dos consumidores por alimentos e bebidas que apoiem a saúde dos pets, o que traz um benefício comercial: 79% dos compradores de pet food nos EUA concordam que vale a pena pagar mais por alimentos mais saudáveis para os animais de estimação†.

 

* Fonte: Eco-reproductive concerns in the age of climate change (Preocupações ecorreprodutivas na era das mudanças climáticas), Climatic Change, 2020
** Fonte: Growing share of childless adults in U.S. don’t expect to ever have children (Parcela crescente de adultos sem filhos nos EUA não espera ter filhos), Pew Research Center, 2021
*** Fonte: Kantar Profiles/Mintel, abril de 2020 (base: 1.452 usuários da Internet com mais de 18 anos que são tutores de pets)
† Fonte: Kantar Profiles/Mintel, junho de 2022 (base: 1.463 usuários da Internet com mais de 18 anos que compram pet food/petiscos)

 

 

Suporte à saúde digestiva através de fontes naturais

 

Quase metade (46%) dos compradores de pet food nos EUA estão interessados em alimentos que apoiem a saúde digestiva dos animais de estimação*. Em nível global, 21% dos lançamentos de pet food apresentam alegações (claims) digestivas, enquanto apenas 7% possuem alegações (claims) de prebióticos e 3% de probióticos**.

 

Os prebióticos têm o potencial de apoiar a digestão dos pets, desenvolver uma microbiota intestinal saudável e, potencialmente, melhorar a absorção de minerais. Fontes de prebióticos (por exemplo, algas, mandioca, dente-de-leão, polpa de beterraba, e inulina da raiz de agave e chicória) de origem vegetal são utilizadas como fonte natural de prebióticos. Os insetos também podem ocupar um lugar como prebiótico natural, bem como uma proteína sustentável e hipoalergênica. Existem menos barreiras sensoriais e psicológicas para o consumo de insetos em pet food, em comparação com a alimentação humana.

 

 

Os pós-bióticos também estão fazendo sucesso, apesar de sua inclusão nos lançamentos de pet food ser limitada até o momento. Os pós-bióticos são microrganismos inativados e seus subprodutos benéficos. Os benefícios em potencial dos pós-bióticos incluem melhoria da saúde intestinal, redução da inflamação, e suporte ao sistema imunológico.

 

 

* Fonte: Kantar Profiles/Mintel, junho de 2022 (base: 1.463 usuários da Internet com mais de 18 anos que compram pet food/petiscos)
** Fonte: Mintel GNPD, de setembro de 2022 a agosto de 2023

 

 

Coberturas (toppers) como suplementação nutricional

 

Os tutores de pets estão atentos à nutrição mesmo quando selecionam os petiscos; 69% dos compradores de pet food nos EUA estão interessados em petiscos (treats) ou coberturas (toppers) que prometam benefícios funcionais à saúde*.

 

Usados a princípio para tornar os alimentos para pet mais palatáveis, esses intensificadores de alimentos são cada vez mais utilizados para agregar benefícios à saúde. A compra de coberturas (toppers) nos EUA tem crescido de forma constante nos últimos anos. Nos EUA, 25% dos tutores de cães e 28% dos tutores de gatos compraram toppers para os seus pets em 2023**, um aumento considerável de 13% e 14%, respectivamente, em relação a 2019**.

 

 

O foco em aumentar os benefícios de petiscos (treats) e coberturas (toppers) à saúde será de grande utilidade para o setor. O segmento de petiscos (treats) para pets nos EUA, o que inclui intensificadores e toppers de refeições, já registrou um aumento de 56% entre 2017 e 2022 e é responsável por uma parcela significativa de crescimento da categoria***.

 

* Fonte: Retirado do próximo relatório de 2023 da Mintel sobre Pet Food nos Estados Unidos
** Fonte: Kantar Profiles/Mintel, abril de 2019 (base: 1.254 usuários da Internet com mais de 18 anos que possuem um cão e que compram pet food/petiscos)
*** Fonte: baseado em Revisões de IRI InfoScan® (dados digitalizados baseados em varejistas); US Census Bureau (Departamento do Censo dos Estados Unidos), Economic Census/Mintel (Censo Econômico/Mintel), 2022

 

 

Foco em produtos frescos e caseiros para atrair o público mais jovem

 

A percepção de que os alimentos e bebidas naturais são saudáveis para os humanos foi extrapolada para a alimentação dos pets. Consequentemente, os tutores de pets nos EUA estão recorrendo ao lançamento de alimentos “frescos” para seus animais, sejam eles congelados, resfriados ou caseiros.

 

Os consumidores mais jovens demonstram um particular interesse. 44% dos compradores de pet food nos EUA estão interessados em alimentos refrigerados para os pets, um número que aumenta para 51% entre pessoas com idades entre 18 e 44 anos*. O aumento da posse de pets entre os consumidores mais jovens nos últimos anos torna este público um alvo importante.

 

Embora grande parte do mercado de alimentos frescos para pets esteja fora dos canais de varejo medidos, as estimativas do setor colocam o total de vendas nos EUA na casa do US$ 1,5 bilhão, cerca de 4% do valor geral do mercado**.

 

 

Os consumidores mais jovens também estão mais abertos, quando comparados aos mais idosos, a fazer alimentos para pets a partir do zero. Por vezes, um terço (32%) dos tutores de cães nos EUA prepara alimentos ou petiscos (treats) para seus cães, um número que sobe para 36% entre pessoas com idades entre 18 e 44 anos. Da mesma forma, 23% dos tutores de gatos nos EUA, vez por outra, preparam alimentos ou petiscos (treats) para seus gatos, um número que passa para 32% entre pessoas com idades entre 18 e 44 anos***.

 

A saúde é um fator impulsionador; nos EUA, 51% dos compradores de pet food consideram os alimentos preparados na hora mais saudáveis do que aqueles comprados em lojas†. No entanto, as empresas devem orientar os tutores de pets sobre como preparar os alimentos em casa com segurança.

 

 

* Fonte: Retirado do próximo relatório de 2023 da Mintel sobre Pet Food nos Estados Unidos
** Fonte: A fresh look at fresh pet food (Um novo olhar sobre alimentos frescos para pets) da Mintel, 2023
*** Fonte: Retirado do próximo relatório de 2023 da Mintel sobre Pet Food nos Estados Unidos
† Fonte: Kantar Profiles/Mintel, abril de 2020 (base: 1.439 usuários da Internet com mais de 18 anos que compram pet food/petiscos)

 

 

Atenção a áreas emergentes de sustentabilidade em pet food

 

Os lançamentos de pet food na América do Norte registraram um aumento nas claims (alegações) éticas e ambientais nos últimos cinco anos, de 24% do total de lançamentos para 31%*. As claims relacionadas com embalagens ecológicas e reciclagem em particular são adotadas em 14% e 12% do total de lançamentos, respectivamente*.

 

Contudo, ainda estão surgindo alguns tipos de pet food com claims éticas e ambientais, como aqueles neutros em carbono ou com redução do uso da água.

 

 

A produção de alimentos será afetada pelo stress hídrico relacionado com as mudanças climáticas – uma preocupação crescente entre os consumidores e as marcas. No Canadá, 39% dos consumidores estão preocupados com o uso da água**. À medida que os consumidores fizerem links entre a sustentabilidade dos alimentos para humanos e para pets, eles ficarão preocupados com o uso da água nos alimentos para esses animais.

 

 

 

* Fonte: Mintel GNPD, de setembro de 2018 a agosto de 2023
** Fonte: Kantar Profiles/Mintel, novembro de 2021 (base: 2.000 usuários da internet com mais de 18 anos)

Pontos para levar para casa

  • É cada vez maior o número de consumidores que tratam seus pets como filhos.
  • Como a saúde digestiva é uma das principais preocupações entre os tutores de pets, eles procurarão fontes naturais de prebióticos e pós-bióticos para obter benefícios digestivos.
  • Os tutores de pets estão priorizando o bem-estar de seus animais de estimação atravésde produtos nutritivos como as coberturas (Toppers).
  • Os produtos frescos para pets atraem os tutores mais jovens – que, inclusive, também estão interessados em fazer opções caseiras.
  • Vale a pena considerar áreas emergentes de sustentabilidade em pet food, como opções neutras em carbono e com redução do uso da água.