El mercado latinoamericano de pet food: impulsando salud y sostenibilidad

Pet food en LATAM: un mercado en auge

En muchos mercados de LATAM (Latinoamérica), como Argentina, Brasil, Chile, Perú y Colombia, se ha visto un incremento de las adopciones de mascotas durante la pandemia. Las marcas y los comercios minoristas responden a este mercado en auge con inversiones significativas en el sector de mascotas. Nestlé Purina México ha invertido USD 160 millones para expandir su fábrica en Guanajuato. El pet shop brasileño Petz adquirió la plataforma de comercio electrónico y contenido Cansei de Ser Gato. Unilever escogió a Brasil para lanzar Cafuné, su primera marca de cuidado de mascotas.

Mascotas y sus tutores: una relación valiosa

Varios cambios en el estilo de vida en Latinoamérica contribuyen al ascenso del estatus de las mascotas; tres cuartos (75%) de los consumidores mexicanos ahora tienen un perro en su hogar. En toda Latinoamérica, los nacimientos están disminuyendo y los hogares unipersonales están en aumento. Las tasas de divorcio se encontraban en alza antes de la pandemia y aumentaron aún más debido a las regulaciones que imponían la cuarentena.

Asimismo, hoy en día, la compañía de las mascotas es más importante que nunca ante un contexto de incertidumbre económica y del aumento del aislamiento. Los estudios demuestran que las mascotas disminuyen la presión arterial de los humanos y reducen la sensación de ansiedad, soledad y depresión. En la era moderna, ese vínculo se ha vuelto mucho más íntimo, dado que los humanos se aseguran de que sus perros y gatos tengan ropa, juguetes y un lugar en sus camas, y les crean cuentas en redes sociales.

Expandir experiencias compartidas

Hoy en día, se evidencia un aumento en el desarrollo de productos y servicios para mascotas que reflejan aquellos que normalmente apuntan a humanos. No es novedad que los tutores de mascotas gastan una parte significativa de sus ingresos en productos y servicios para sus amados compañeros de cuatro patas, pero dicho gasto ahora excede los productos básicos: los consumidores apuntan a que sus mascotas accedan a servicios premium, tratando a los animales de la misma manera en la que se tratan a sí mismos.

En el verano de 2022, en Argentina, la cadena de productos para mascotas Puppis organizó un festival para mascotas y sus tutores. El festival se realizó en el estacionamiento de un centro comercial y contó con juegos, música y shows para mascotas, como también diferentes puestos minoristas de venta de productos para mascotas.

También existe la oportunidad de expandir las experiencias culinarias compartidas con productos, como mezclas de alimentos o dúos de alimentos, que ayudan a los padres de las mascotas a celebrar la importancia de sus animales y lo que les brindan a sus familias.

Las mascotas como potenciales consumidores de servicios alimentarios

Gracias a su ambiente informal, las cervecerías, cafés y hamburgueserías generalmente reciben mascotas. Los conceptos innovadores en comidas y bebidas que apuntan a las mascotas ayudan a crear algunos canales de transición desde la integración de las mascotas hasta considerarlas consumidores reales con hambre de más.

Cuidar del medioambiente apoyando los productos locales

Los tutores de mascotas latinoamericanos demuestran una gran preocupación por el medioambiente. En Perú, el 32% de los tutores de gatos y el 30% de los tutores de perros mencionan que el medioambiente es una de las temáticas que más les preocupan. Los productos para mascotas pueden agregar claims ecológicos para atraer a los tutores de mascotas que se preocupan por el planeta y que ya planean comprar alimentos o bebidas para humanos con empaquetados ecológicos.

Los tutores de mascotas en la región también buscan productos elaborados localmente para apoyar las economías locales. El próximo paso será conectar el abastecimiento local con bajas emisiones de carbono para cumplir con las necesidades de los clientes que tienen conciencia del medioambiente.

Afrontar el desperdicio de alimentos con ingredientes nutritivos y suprareciclados

Teniendo en cuenta el interés que tienen los consumidores latinoamericanos en evitar el desperdicio de alimentos, se presenta la oportunidad de crear alimentos para mascotas con ingredientes que en otras situaciones serían desechados.

Las marcas de alimentos para mascotas se encuentran en una buena posición para sacar ventaja de la tendencia de suprareciclaje. Las recetas tradicionales para mascotas se basan en subproductos de los alimentos de los humanos. Los subproductos cárnicos son un ejemplo fundamental de cómo evitar la pérdida o el desperdicio de alimentos para humanos. Sin embargo, los fundamentos del suprareciclaje hasta ahora no se han manifestado de manera significativa en los productos de alimentos para mascotas, lo que representa una oportunidad.

Agregar valor al alimento húmedo a través de la funcionalidad

La humanización de las mascotas en Latinoamérica se está enfocando en un mayor interés en alimentos que cumplan mejor con las necesidades nutricionales de las mascotas. Los beneficios funcionales para la salud, como claims que se relacionan con la digestión y la vista, son muy comunes en los lanzamientos de alimentos secos para mascotas en Latinoamérica, pero no tanto en alimentos húmedos.

Los tutores de mascotas brasileños que compran alimentos húmedos tienden a buscar más beneficios funcionales para la salud (por ejemplo, dentadura saludable, pelaje brillante) que los que compran alimentos secos. Sin embargo, casi uno de cada cinco (18%) de los tutores de mascotas brasileños, en general, no compran alimentos húmedos porque son muy caros. Existe la oportunidad para que las marcas de alimentos húmedos ofrezcan un mayor valor agregando beneficios funcionales para la salud.

Agregar nutrición suplementaria a través de toppers para alimentos para mascotas

Los tutores de mascotas siempre han mezclado el alimento de sus animales con otros alimentos para incentivar el consumo. Sin embargo, las marcas están promocionando el uso de toppers creados específicamente para ese propósito. Los toppers para pet food, que inicialmente se usaban para hacer el alimento más sabroso, se usan cada vez más para aportar beneficios, y algunos ejemplos están surgiendo en Latinoamérica.